Ладан широко используется в христианских религиозных ритуалах и обладает целебными свойствами. Ладан - составная часть Фимиама, который воскуряется в Храме. В Евангелии ладан упоминается как один из даров, принесенных волхвами Иисусу Христу, наряду с золотом, и смирной (Мф.2:11). Обнаружено, что в дыме ладана содержится ацетат инценсола, обладающий антидепрессивным действием.
Когда-то это дерево (Boswellia papyifera), из которого получают ладан, было доминирующим видом в пейзажах Омана, Йемена и Эфиопии, иногда составляя целые леса. Небольшие деревья обычно достигают высоты не более 5 метров, растут на каменистых грунтах, обеспечивая прикрытие для других растений. В феврале или марте делают на дереве надрезы, из которых смола непрерывно вытекает довольно продолжительное время, покрывая собой весь ствол дерева, пока наконец рана не затянется высыхающим соком.